世俱杯小组赛第3轮，皇马与萨尔茨堡红牛交手。赛前两队同积4分，都有夺得小组第1的机会，也均有出局可能。结果皇马凭借维尼修斯的1球1助攻，以及巴尔韦德、贡萨洛加西亚的进球，将萨尔茨堡红牛淘汰出局。阿隆索变阵352，皇马3-0晋级！阿诺德5解围4抢断，激活8000万标王。

在世俱杯H组中，最终皇马跟利雅得新月晋级淘汰赛，皇马的16强对手是尤文，利雅得新月将挑战曼城。3场小组赛，阿隆索治下的皇马越踢越好，从1-1新月开始，第二轮比赛3-1帕丘卡，末轮面对萨尔茨堡红牛再次打进3球，且实现零封。

小组赛前2轮，由于阿隆索刚上任时间不久，他使用了433阵型，这是安切洛蒂执教皇马时常用的阵型，同样也是皇马传统的阵型搭配。第3轮比赛，阿隆索变阵3中卫，这是皇马球员不常见的阵型搭配，但却是阿隆索最为擅长的，他在勒沃库森就是用3中卫帮助球队夺得德国国内3冠王，取得惊人的51场不败。

执教皇马的第3场比赛，阿隆索用352阵型帮助皇马取得一场完胜。像阿诺德这样的攻大于守的球员，在右翼卫位置上踢得明显更加出色。他本场虽然4次被对手过掉，但也有5次解围、4次抢断、2次拦截的表现，还有2次关键传球、1次过人。虽然阿诺德的防守仍然存在短板，但有3名中卫队友在身后帮忙，他可以在进攻端投入更多精力，也敢于上抢做动作，352阵型更有利于阿诺德发挥自己的特点。

在该阵型中，皇马受益最大的球员是楚阿梅尼。他以8000万欧元的转会费加盟皇马，是皇马历史上的后腰标王。楚阿梅尼来到皇马后，无论在后腰还是中卫位置上，表现都缺乏说服力。现在在阿隆索的3中卫体系中，楚阿梅尼在居中中卫位置上的发挥很好。与萨尔茨堡红牛的比赛，楚阿梅尼97%的传球成功率，有4次解围，作为防线最后一人抢断1次。

在这个位置上，楚阿梅尼能更好地发挥自己的出球特点以及大局观意识，也没有那么大的防守压力。有了楚阿梅尼，皇马也可以随意切换3中卫以及4后卫。352阵型，让皇马扬长避短，一支升级版勒沃库森出现了。